【屠殺】鶏をこの手で絞めた日ー前編ー
※事実をきちんと伝える為、生々しい表現があります。苦手な方は読まない方が良いです。
2018年5月22日（火）
私はパラグアイで、【鶏を絞めて捌く】と言う経験をした。
自分の手で、鶏の首を捻って、絞めた。
何度も、何度も捻って引っ張った。
血管も千切った。
なかなか息絶えない鶏の首を、引っ張り続けた。
凄まじい生命力。
羽根をもいでいる間も、
「まだ生きているのではないか？」
と言う錯覚に陥った。
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事の発端は、私の一言。
「鶏を絞めてみたい」
何気ない会話の途中で、何故その台詞を言ったのかはもう覚えていない。
でも、漠然とずっと考えていた事。
ずっと、“ちゃんと経験して、知らないといけない”と思っていた事。
4年半前のある日、モロッコの市場で買い物をしていると、目の前で生きている鶏が絞められる場面に遭遇した。
モロッコの商人の手によって、鶏は首の血管を包丁できられ、頭から水釜に突っ込まれた。
暫くすると、ちの抜けた鶏は動かなくなった。
驚きと、目を背けたい気持ちと裏腹に、初めて見る光景に、興味津々だった。
ただ、嫌な顔はしていただろう。
やめて、と心の中では言っていた。
いつも、鶏肉を食べているのに。
鶏を絞めるなんて、考えただけで嫌。
出来ることなら、やりたくない。
そんな事出来る人の気が知れない。
そんな風に考えていた当時の私だった。
（実際私は、犬や猫や鳥などを飼っていて、動物大好き一家の娘だ。）
でも、いつか自分の手で鶏を絞める日が来る事を、待っていた気がする。
私は、無関心過ぎた。
食べる事に。
食べている物に。
感謝を忘れていた。
そして、無知だった。
「いただきます」
毎食前必ず言う、その言葉には、どれくらい想いが込められてるだろう？
想いの込められていない言葉に、何の意味があるのだろう？
私が毎日言っていたのは、
“料理を作ってくれた人”や“その食材を作り育てたり捌いてくれた人”や“食べられる幸せ”に、ありがとうを込めた「いただきます」だった気がする。
だって、本当の意味で命の大切さを、分かっていない。
命を頂いていると言う事を、もっと、もっと分かりたい。
頭でじゃなくて、体験を通して、本当の意味で、心で、身体で、分かりたい。
ーもっと、命を知りたいー
ずっと、ずっとそう思っていた。
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南米パラグアイのイグアス日本人移住区には、「民宿小林」と言う、優しく賢いお母さんと、お茶目で可愛いお父さんの営む宿がある。
私の一言をきっかけに、私とお父さんは、鶏を買いに行った。
3〜4羽毎に鶏が入ったゲージが4〜5個並んでいた。
元気よく羽ばたいたり、歩き回る鶏を見て、腰が引けた。
「やっぱり止めとく！怖い。。」
と思ったが、時既に遅し。
お父さんと店主が選んだ鶏が2羽、袋に詰め込まれた。
車に乗せて、家に帰る。
「今日やるのか、、、」
ー心の準備をしないとー
昨日の今日で、まさか本当にやることになるなんて。自分で望んだ事だが、まだまだ恐怖心が勝っていた。
しかしその夜、偶然やってきた嵐の様な豪雨の為、屠殺は延期となった。
私は少しホッとしていた。
次の日になって、鶏を入れた場所を見てみると、なんと、昨夜の嵐の影響で、鶏が2羽共、逃げ出して居なくなっていた。
複雑な気持ちが、胸の中でザワザワと音を立てる。
「せっかく用意してくれたのに申し訳ない」
「やりたかったのに、これでいいの？」
「鶏も分かってて逃げたのかもしれない」
「本当に、一つの命を奪っていいのか？」
お父さんは、また新しいのを買ったらいいと言っていた。が、そうこうしてる間に、隣の家の方が鶏2羽を手にやって来た。
「うちのじゃないのがいるの。お宅の？」
紛れもなく、先日買った鶏だった。
こんな広大な土地に放たれたのに
どこへでも逃げられたはず。
でも、鶏はしっかり私の元へ返ってきたのだ。
ーやるしかないー
そして、その時はやって来た。
